No sabado, acordamos cedo pegamos nosso carro e seguimos seguimos por cerca de 35 Km do centro de Buffalo ate o lado americano da Niagara Falls. Parte do caminho ao lado do rio Niagara que se forma a partir do lago Eire em Buffalo. Ate chegar la passamos por duas pontes muito bonitas e que para variar se pagava pedagio.

Infelizmente o tempo nao estava tao bom como no dia anterior, assim que nos aproximavamos podiamos ver a gigantesca nevoa de neblina formada pela queda das aguas em Niagara Falls. Uma pena o tempo nao estar melhor, pois como ali faz muito frio a vegetacao ja estava totalmente sem folhas entao tudo estava muito cinza e sem vida.

A grande vantagem de visitar as cataratas do Niagara nesta epoca do ano e que quase tudo e de graca, a unica coisa que tivemos que pagar foi 5USD pelo estacionamento, que ainda ganhamos um guia das cataratas.

Seguimos caminhando ate o centro de visitantes do parque estadual das cataratas do Niagara, por sinal o primeiro parque Estadual de Nova York e se nao me engano o primeiro do genero nos EUA. La recebemos maiores informacoes sobre as cataratas bem como horario de visitacao, algumas atracoes por conta da estacao ja estavam fechadas, algumas abrem apenas em horarios determinados.

As Cataratas do Niágara estão localizadas na fronteira internacional entre a província canadense de Ontário e o estado de Nova York nos Estados Unidos. Assim como as Cataratas do Iguacu entre Brasil e Argentina. E esta localizada entre as cidades gêmeas de Niagara Falls, Ontário, e de Niagara Falls, Nova Iorque.

Niagara Falls é composta por 3 grandes cachoeiras que podem ser divididas em duas seções principais, separados pela Goat Island. Na primeira delas se localiza a Horseshoe (Ferradura) Falls, a maior parte dela se encontra em territorio canadense da fronteira, e  a American Falls que como o nome mesmo diz fica do lado americano.

A terceira queda chamada de Bridal Veil (Veu de Noiva) Falls também esta localizada no lado norte-americano, separada da American Falls pela Luna Island.

Parametros	Victoria Falls	Niagara Falls	Iguaçu Falls
Altura (m)	108 m	51 m	82m
Comprimento (m)	1,708 m	1,203 m	2,7km
Vazao ( m³/s):	m³/s	m³/s	m³/s
Vazao media	1,088	2,407	1,746
Vazao Media Mensal max:	3,000
Vazao Media Mensal  min:	300
Vazao Media 10 anos max:	6,000
Vazao Maxima Registrada	12,800	6,800	12,900

As Cataratas do Niágara foram formadas quando as geleiras da glaciação Wisconsin (a última idade do gelo) recuaram. Formando o que hoje chamamos de Grandes Lagos esculpido um caminho através da Escarpa Niagara uma rota para o Oceano Atlântico. Embora não seja excepcionalmente alta, as Cataratas do Niagara são muito largas.

Por elas caem em média cerca de 114.200 m³ de agua por minuto. Porem sua  vazao maxima pode chegar a mais de 400.000 m³/min. Fazendo dela a cachoeira mais poderoso da América do Norte.

Para compararmos com as Cataratas do Iguacu que apresenta uma vazao media anual de 104.760 m³/min significa dizer que a cada ano passam pela Niagara Falls todo o volume d’agua das cataratas do Iguacu mais cerca de 5 bilhoes de m³ d’agua, o que faz da Niagara Falls a maior cachoeira em Volume d’agua do mundo, nao transformada em usina hidroeletrica titulo que anteriormente pertencia as sete quedas.

No entanto segundo o World Waterfall Database referindo-se apenas a volume d’agua, considerando-se tambem corredeiras no Brasil tinhamos outras cachoeiras com volume ainda maior que Niagara Falls (10ª colocacao), como as Sete Quedas no Rio Parana na 4ª posicao, a Cachoeira de Paulo Afonso no Rio Sao Francisco que ocupava o 8ª posicao e o Salto do Urubupunga no rio Parana na 9ª posicao.

Logo atras das Cataratas do Niagara temos as Cataratas do Iguacu 11ª posicao os Salto dos Patos e dos Marimbondos no Rio Grande na 12ª colocacao seguida pela famosa Victoria Falls no rio Zambezi, entre Zimbabue e Zambia.

De fato chega a ser triste saber que monumentos naturais como esses acabam ficando submersos em nome do desenvolvimento humano, quanta receita nao poderia gerar o turismo se ainda tivessemos as sete quedas, pensar que a vazao delas era quase o dobro da Niagara Falls, nao e a toa que Itaipu consegue gerar sozinha cerca de 20% da energia eletrica consumida no Brasil e quase 80% da energia consumida no Paraguai.

As Cataratas do Niágara tambem tem sua beleza e ainda serve como uma fonte valiosa de energia hidrelétrica. Aqui pelo menos se tentou manter o equilíbrio entre o lazer, comercial e industrial um desafio travado a mais de 200 anos.

Como falei anteriormente a Niagara Falls é composta por 3 quedas. Na a agua despenca cerca de 53 m, ja  a altura das quedas na American Falls e na Bridal Veil Falls  varia 21 e 30m  por causa da presença de pedras gigantes em sua base.

A maior queda em extensao e a Horseshoe Falls em forma de ferradura com cerca de 790 m de largura, enquanto as Cataratas Americanas tem apenas 320 m de largura.

O volume de água que se aproxima das quedas durante a temporada de picos de vazao pode por vezes ser algo como 5.700 m3 por segundo, mas seu recorde registrado foi de 6.800 m3 por segundo, uma vez que o fluxo é uma função direta da elevação da água do lago Erie, que atinge o pico na primavera ou início do verão, resultado do derretimento da neve e aumento da precipitacao.

Durante os meses de Verão, cerca de 2.800 m3 por segundo de água realmente despencam na Niagara Falls, sendo destes cerca de 90% sobre o Horseshoe Falls e o restante sobre o American e Veil Bridal Falls, enquanto o saldo restante é desviado para instalações hidrelétricas. Isto é conseguido através do emprego de uma barragem com portões móveis na porcao superior do rio, logo  acima da Horseshoe Falls.

O fluxo ainda cai pela metade durante a noite, e durante a baixa temporada turística no inverno, com cerca de 1.400 m3 por segundo. O Desvio de água é regulado pelo Tratado de Niagara 1950 e é administrado pela Niagara International Board of Control.

Seguimos caminhando em direcao a Goat Island, um destino bastante popular entre os  turistas que visitam o lado americano das Cataratas do Niagara., oferecendo algumas das mais espectaculares vistas das cataratas, especialmente no Terrapin Point.

É ligada ao continente por duas pontes para pedestres e um bondinho. A ilha é amplamente arborizado e é possui varios caminhos com trilhas a pé. Um elevador permite o acesso até o pé das quedas e à Gruta dos Ventos, mas estava fechado esta espoca do ano.

Mas o que eu achei realmente muito legal foram os esquilos, como os quatis em Foz do iguacu, os turistas acabam alimentando eles e fazem deles verdadeiros animais de estimacao, se voce faz de conta que tem algo na mao para eles comer eles vem ate na sua mao, o que pessoalmente acho errado, mas e legal ver eles assim tao pertinho.

Mas depois que eu vi uma funcionaria do parque dando amendoim para eles entao sei la, ela deveria ter que dar o exemplo, tambem vi pela primeira vez na vida um esquilo melanico, ou seja todo preto, causado por um gene recessivo que causa super pigmentacao da pelagem.

Caminhamos ate o lado americano de onde despenca a Horseshoe Falls, mas a nevoa que levanta e como ir na garganta do diabo do lado argentino, mas a diferenca que aqui a temperatura estava proxima do 0º C.

Dali depois pegamos o bondinho, que e gratuito esta epoca do ano e seguimos ate as Three Sisters Islands, pouco acima da Horseshoe Falls, sao tres pequenas ilhotas ligadas por pontes para pedestres que voce acaba praticamente ficando dentro do rio Niagara.

Impressionante a quantidade de aves pousadas ns outras ilhotas ali perto, o Volume d’agua realmente impressiona.

Terminamos a visita as Cataratas do Niagara indo almocar no Hard Rock Cafe, a comida estava uma delicia, comemos tambem na entrada o famoso Buffalo Wings, que nao achei nada de muito especial, mas a comida era bem gostosa sim!!

 

O legal de ir ao Hard Rock Cafe e ver as roupas, guitarras, aderecos dos grandes nomes da musica mundial, ao lado da nossa mesa estava o violao do Bob Dylan, e ali perto uma roupa do Elvis Presley, um oculos do Elton John e um chapeu do John Lenon.

Depois do almoco novamente ate a plataforma que proporciona a melhor vista para as cataratas do lado americano, de la e possivel ter uma visao bem legal das 3 quedas e tambem da Rainbow Bridge, que liga os EUA ao Canada.

Infelizmente nao podemos visitar o lado canadense pois estavamos sem o visto para atravessar, mas so a visita ao lado americano ja valeu muito a pena, embora o tempo pudesse estar um pouco melhor.

Lendo no centro de visitantes sobre as facanhas nas cataratas, cerca de mais de 75% das tentativas em descer as cataratas nao tiveram sucesso, tambem com a quantidade de pedras que tem la embaixo.

Fiquei impressionado com a quantidade de turistas chineses durante nossa visita, nem parecia que estavamos nos EUA para dizer a verdade.

Saimos de la e seguimos em ddirecao ao aeroporto de Buffalo, no caminho encontramos um outlet que tentamos achar um lugar para estacionar durante uns 10 minutos, por conta do feriado de acao de gracas o local estava impraticavel, seguimos entao direto ao aeroporto, embora nosso voo fosse apenas as 17:35.

Fizemos nosso check-inn por pouco nao conseguimos pegar o voo anterior, tivemos que esperar quase 2h para embarcar, passar pela chatice do controle  de seguranca, tirar os sapatos, pelo menos nesse aeroporto nao tinha o maldito Raio X, mais tinha Internet Wi-Fi. Aproveitei para comprar um cartao postal para mandar para o meu tio e com a Internet o tempo passou rapido.

Chegamos em Baltimore depois de 1h e 10 min de viagem, pegamos uma bagagem que despachamos, ja que na mao estavam os Panetones Bauducco, tivemos um pouco de trabalho para achar nosso motorista e seguimos para Delaware em mais 1h e pouco de viagem.

Aproveitamos o resto do final de semana para comprar mais algumas coisas para a casa nova, nossa mudanca de Cingapura chegou nos EUA dia 18 e foi liberada em 3 dias , ou seja veio de navio de Cingapura ate os Estados unidos em menos de 1 mes. Na quarta feira estamos indo fazer a inspecao final na nossa casa nova e no sabado estamos mudando, nossos moveis e mudanca serao entregues nesse dia, vai ser uma loucura.

Quinta feira agora e o feriado de acao de gracas aqui nos EUA, juntamente com o Natal e o dia da Independencia e o principal feriado para os americanos, epoca de fazer peru tambem, enfim muito em breve estaremos 100% instalados.

Ontem o Mau recebeu o Blackberry dele, super legal, agora nao vejo a hora de recebermos logo o SSN (Social Security Number) para poder ter um celular melhorzinho. Sem ele voce nao pode um monte de coisas aqui, eu nao posso ter porque tenho visto B2 infelizmente.

Estamos planejando ir para Nova Iork daqui 2 semanas, para tentar encontrar a Maria Lucia, minha amiga que fez o Winterkurs comigo na Alemanha em 2005, ela esta vindo para o Canada e EUA, no inicio do mes que vem.